As lanternas de reserva servem para ser utilizadas em caso de falha na lanterna principal. O tempo passado a utilizar a lanterna de emergência, não deverá ser muito superior a metade do tempo de fundo. No entanto, a autonomia das lanternas de reserva, deverá ser superior (durante a totalidade do tempo de mergulho previsto é suficiente), para permitir mais tempo para lidar com atrasos na saída / subida. As baterias devem ser substituídas após utilizações significativas. Se não tiverem sido utilizadas há mais de 6 meses, deverá substitui-las por novas. As antigas poderão ser utilizadas em outros aparelhos de casa, mas não em equipamento de suporte de vida. As lanternas de reserva são mantidas presas ao arnês, por baixo dos braços, onde ficam fora do caminho, e não ficam expostas, de modo a que se possam prender a algo. Em caso de falha na lanterna principal, pode ligar a lanterna de reserva antes de a retirar do arnês. A vantagem é clara: se a lanterna for largada, será fácil vê-la e recuperá-la. Adicionalmente, as lanternas de reserva podem ser ligadas e deixadas presas ao arnês enquanto se resolvem problemas com outro equipamento. As lanternas presas ao arnês, e guardadas debaixo dos braços são fáceis de remover, fáceis de ligar, fáceis de trocar, e dispensam outros acessórios como d-rings e braçadeiras nas garrafas. A montagem de lanternas nas garrafas, impede o fácil acesso a elas, limita a capacidade de verificar o seu estado durante o mergulho, e implica que sejam retiradas antes de serem ligadas.

• Devem ser fiáveis e pouco volumosas;
• Não devem ter qualquer electrónica;
• A lâmpada não deve ser sobrecarregada (voltagem das baterias superiores à voltagem da lâmpada), para que não rebente quando mais se precisa;
• Não devem ser usadas para outros fins que não emergências;
• Devem ter um feixe luminoso concentrado (e não disperso), para que possa ser visto pelos companheiros (comunicação em equipa), mesmo quando estes utilizem as suas lanternas;
• Não devem possuir interruptores; devem ser ligadas e desligadas, enroscando e desenroscando a cabeça;
• Devem possuir baterias standard, não-recarregáveis (têm uma autonomia mais fiável e têm resultados mais consistentes e previsíveis), e que possam ser facilmente substituídas;
• Devem possuir um ponto de fixação direito (para que os mosquetões possam ficar na vertical, no prolongamento do corpo da lanterna;
• São transportadas nos d-rings do peito e são mantidas no lugar por meio de um ou dois anéis de câmara de ar (bicicleta);
• O estado das baterias e o funcionamento da lanterna deve ser verificado antes de qualquer mergulho.